※この記事は旧ブログ（2018年3月掲載）を再編集したものです。
こんにちは。
セラピストの寺尾美和子です。
もう8年前のことなんですが、実際に精油を作る体験をさせていただいたことがあります。
この経験は私にとって、とても貴重な体験で、
今でも、初めてhamacaにお越しくださったお客様には、
この時の写真をお見せして
hamacaが考える、アロマテラピー
について、お話をさせていただいています。
ご覧くださいね♪
「精油を採る」を初体験します
2018年の3月
hamacaをスタートさせて、まだ2年目の頃
東京に出かけることになった際に、事前に調べて、申し込んで、楽しみにしていたのが
植物の蒸留
植物を蒸して、蒸留水から精油を採るための作業です。
アロマテラピーに欠かせない「精油」の多くは
水蒸気蒸留法
で作られています。
その、水蒸気蒸留法を実際に体験できる機会♪
もちろん初体験でした。
初めての「蒸留」は、カモミール
3月下旬なのに、こんな雪が積もる中をたどり着いたのは、世田谷区にある”Chamomile(カモミール)”さん。
初めましてですが、
蒸留は時間がかかるので、到着してすぐに開始しました。
蒸留器や必要なものはすべて用意してくださっています。
まず、上の写真の、お鍋のような容器に精製水5本分を、全部入れ・・・
今回は、このカモミールのドライハーブ300gを蒸留しました。
カモミールジャーマンは、ハーブティーが有名でおいしいですよね？
あの、ハーブティーと同じカモミールですが、
精油を採ろうとすると、
たくさんのカモミールからほんのわずかしか取れなくて
”とても貴重な精油”と言われています。
そして精油が、とってもきれいな青色をしているのも特徴。
今回の蒸留で、精油が取れれば、きれいな青色の精油がフローラルウォーターの上に浮かんでくれると思うのですが・・・
一緒に参加してくれた友達が
カモミールを容器に入れてくれています。
300g、けっこうな量です。
容器に蓋をして、蒸発する
フローラルウォーターと精油を採るための器具をつけていきます。
容器を熱して、蒸留スタートです。
精油が採れている様子と、その少なさを目の当たりにしました
お鍋のような容器の上につけたこの複雑そうな管は、
お鍋から上がった蒸気を集めて、上記が段々と冷えていく過程で水の状態に戻すためのもの。
カモミールが蒸されて、上がった蒸気が、この三重構造のようなガラス管を通りながら水滴になり、
水滴が段々と大きくなりながら、「蒸留水」になっていきます。
しばら～～～く熱していると、蒸気が上がって
あがった蒸気が水滴になり、ちょろちょろと外へ出てきました。
そして、だんだんガラスの底に
青い液体が溜まってきました！
この青い液体が、精油です。
この蒸留器の横の、私が手をかけている容器に溜まっているのが
300gのカモミールを蒸留して採れたフローラルウォーターです。
このフローラルウォーターをよく見てください。
表面が、なんとな～く青っぽくないですか？
この、なんとな～く青っぽい、表面に薄ーく浮かんでいるものが
精油
です。
上の写真の私が持っている容器の下のコックをひねって、フローラルウォーターをほとんど抜いたところ。
青い水玉模様を作っているのが、蒸留水の上に浮かんでいた、精油です。
300gのカモミールでたったこれだけ！！！
「たくさんの植物から、ほんの少ししか採れない希少な精油」
と勉強していますが、
実際に目にすると、とんでもない少なさにびっくりします。
カモミール・ジャーマン精油は、多くのメーカーで、３ｍｌで瓶詰めされて販売されています。
３ｍｌの精油を採るために、どれだけのカモミールが必要なんでしょうか…
そりゃあ、高価なはずです。
ガラス器具をはずすと、器具に精油がくっついていますね。
今回は蒸留そのものが目的で
採れた精油も、友達と私が私的に使うのみなので
この器具の中の精油も、無水エタノールで洗って出してもらいました。
だって、もったいないですもん。
蒸留水から、精油だけを採るのも、難しい作業でした
私たちの目の前にあるのは、たった10ml程度の青い液体。
でも、これがすべて精油ではありません。
この液体のほとんどは、、ガラス器具を洗うのに使った無水エタノールです。
分けきれていないフローラルウォーターも混ざっています。
ここから売られている精油のように
”精油だけ”を取り出すのは
ものすごい手間と労力と高度な技術が必要なんですね。
それも、実際に体験して、知ることでした。
今回は、純度１００％の精油を採るのはあきらめ、この中にオイルを入れ、
精油をオイルに吸着させて、無水エタノールや、残った蒸留水と分離させることにしました。
精油は、精油そのものが”油性”なので、
オイルを混ぜるとオイルと馴染み、こうして分離した状態になります。
上の浮かんだ青い部分が、採れた精油と、油。
下の透明の部分は、
少し残っていた蒸留水と、無水エタノールです。
この、精油を吸着したオイルをスポイトで吸い上げ
蜜蝋と一緒に湯せんにかけ
友達と私、二人分の
カモミールバーム、になりました。
このカモミールの蒸留で得たお土産。
フローラルウォーターは精油を採る時の副産物なんですが、副産物の方がたくさん採れます。
真ん中の小さなスプレー容器は
オイルになじませられなかった、精油の混じったエタノールが残っていたので、精製水と合わせてスプレーにしました。
改めて実感する「植物たちの命」と、それを私たちの健康のために使わせてもらうことのしあわせ
植物が蒸留されると、植物の成分の９９％以上が「精油」に凝縮される
と、アロマテラピーを勉強し始めた時に、教わっていました。
そして、その精油が、
比較的たくさんとれる植物もあれば、
ほんのわずかしか採れない精油もある
ということも、習っていました。
実際に、たくさんのカモミールを鍋に入れたのに、蒸されて上がってきた蒸留水は、鍋に入れた精製水の２０～２５％しかないし、
その上に浮かんでいる精油は、１滴～２滴分くらいにしかならない・・・
精油ひと瓶に
植物の生命力が
なん百、なん千、なん万と詰まっている
と教えてもらったことを
身をもって理解しました。
それに、
純度１００％の精油
を、遮光瓶に入って売られている形にすることの、難しさ
実感しました。
これから精油を使う時には、ますます
最後の1滴まで使おう
と思えますし
植物に対して愛情や、尊敬する気持ちも大きくなりました。
hamacaでは、初めてアロマテラピーに触れるお客様に
アロマテラピーは
精油に凝縮された”植物たちの生きる力”を
私たち人間の、心と身体の健康のために使わせてもらうこと
と、お伝えしています。
あなたのお家には、精油がありますか？
どんな香りがしていますか？
その精油瓶の中に詰まっているのは、
今ご覧いただいたカモミールのように、
たくさんの植物から採られた、生命力の塊です。
大切に使ってあげて下さいね♪
そして、できるだけ、最後の１滴まで、使いきってあげて下さい。
